Voor wie op de juiste manier een website wil opbouwen, komt al snel termen als XML en HTML. Data op de juiste manier opslaan vereist kennis om deze te kunnen onderscheiden. Ze lijken veel op elkaar, maar kennen ook flinke verschillen. Wat is het verschil tussen XML en HTML dan precies? Lees verder en ontdek de verschillen, overeenkomsten én hoe jij dit kan toepassen voor jouw volgende project!
Wat is XML?
XML (eXtensible Markup Language) wordt gebruikt om gegevens te structureren en door te geven. Met XML sla je informatie op als een soort tekstbestand dat mensen kunnen lezen, maar ook vooral door een computers gelezen kan worden. Het handige aan XML is dat je zelf de structuur en de namen van de tags bepaalt. Daardoor kun je het voor veel dingen gebruiken, zoals het opslaan van instellingen of het uitwisselen van informatie tussen verschillende programma’s. XML is niet bedoeld om iets weer te geven of mooi te maken, maar puur om data op een duidelijke manier te beschrijven. Ideaal dus voor situaties waar data met structuur centraal staat.
Wat is HTML?
HTML (HyperText Markup Language) is de taal die je gebruikt om webpagina’s op te bouwen en mooi te maken. Met HTML zet je tekst, afbeeldingen, links en andere elementen bij elkaar voor het complete plaatje van een website. Bij HTML worden vaste codes (tags) gebruikt die bepalen hoe content wordt weergegeven in de browser. Denk aan <h1> voor koppen, <p> voor alinea’s of <img> voor afbeeldingen. HTML gaat dus vooral hoe je ze laat zien. Dit is de basis van elke website en wordt vaak samen gebruikt met CSS en JavaScript voor de vormgeving en een betere gebruiksvriendelijkheid. Chatbots zoals ChatGPT en Copilot geven hun antwoorden in HTML, die ze voor de gebruiken meteen doorgeven als normale tekst.
Toepassingen van XML in de praktijk
XML wordt veel gebruikt voor het uitwisselen van data tussen verschillende systemen. Denk aan het versturen van gegevens tussen webapplicaties of het opslaan van instellingen in software. Ook in publicatieprocessen is XML populair, omdat het gestructureerde content makkelijk te hergebruiken en te bewerken maakt. Zo kun je een bestand van Word to XML converteren om je content slim te structureren voor efficiëntere workflows. Daarnaast kom je XML vaak tegen in sitemaps voor zoekmachines en bij het ontwikkelen van API’s.
Waar wordt HTML vooral voor gebruikt?
HTML is dé basis van iedere website, waarmee je bepaalt hoe een webpagina eruitziet en hoe de inhoud wordt opgebouwd. Je gebruikt het bijvoorbeeld voor het plaatsen van koppen, alinea’s, afbeeldingen en links. Het maakt hierbij niet uit of je een keuze moet maken tussen Gutenberg en een klassieke editor, de codes blijven hetzelfde. Ook interactieve onderdelen, zoals formulieren en knoppen, worden met HTML gestructureerd. Vaak wordt HTML gecombineerd met CSS, dat zorgt voor de opmaak en kleuren, en met JavaScript voor extra functies en animaties. Zonder HTML kan een browser niet begrijpen welke tekst een titel is en welke een gewone alinea. Of je nu een simpele blog maakt of een uitgebreide webshop: HTML is altijd nodig om de inhoud zichtbaar en bruikbaar te maken voor bezoekers.
Het belangrijkste verschil tussen XML en HTML
XML en HTML lijken qua uiterlijk op elkaar, omdat ze allebei met tags werken. Maar er zijn duidelijke verschillen. XML gaat compleet over het opslaan en doorgeven van data. Hoe dit eruit ziet maakt niet zo zeer uit, zolang de structuur maar duidelijk is. Bij HTML draait het juist om hoe de informatie doorgegeven wordt, zodat het er goed uitziet op de website. Denk hierbij aan het doorgeven van de koppen, afbeeldingen, link, etc. Het belangrijkste verschil tussen XML en HTML is dus dat XML bedoeld is voor de structuur van data, terwijl HTML bedoeld is voor de presentatie van informatie.
XML en HTML: welke kies jij voor jouw project?
Welke je kiest, hangt af van wat je wilt bereiken. Wil je gegevens opslaan, uitwisselen of bewerken zonder dat de vorm belangrijk is? Dan is XML de juiste keuze. Werk je aan je website die je mooi wilt neerzetten voor bezoekers? Dan kies je HTML. In veel projecten worden XML en HTML zelfs samen gebruikt. Je kunt XML namelijk inzetten voor het verwerken van data en HTML voor het tonen van de uiteindelijke pagina.
